第四十四讲
改过的第三个要素是什么呢？就是要发起大勇猛心，大决心。
“第三，须发勇心。人不改过，多是因循退缩；吾须奋然振作，不用迟疑，不烦等待。小者如芒刺在肉，速与抉剔；大者如毒蛇啮指，速与斩除，无丝毫凝滞。此风雷之所以为益也。”这怎么讲呢？就是你一定要发出个大勇猛心来，如救头燃，就像那个眉毛、头发着了一样，要用这样一种勇猛心去改正自己的过失。
第三点这个勇猛心是针对什么讲的？我们可能发的起第一个心，我也知耻，我也知道我自己的错误。第二我也确实有敬畏心了，我在安静的时候是能明白的，但是他不肯精进。在所有修行里边，在菩萨道六度修行里面，布施、持戒、忍辱、精进，有个精进吧？前面你安静的时候，你心情好的时候，你有点定力的时候，你清醒的时候你都能做，但是往往做了一段时间就三天打鱼两天晒网，就容易懈怠了，这是人懈怠的习气。
我们改过有的时候改几天是挺舒服的，你舒服了以后，就像我们划船猛划了几下，你觉得船挺快、挺舒服，你就松这个劲儿了，这就是懈怠的状态。这种状态很容易退缩，实际是我们一种懈怠心，一种自满的感觉，你看我已经做得不错了，我松一口气吧！行不行？不行！如果你松一口气的话，我们要知道，修行是逆水行舟，不进则退。我们如果没有到达八地菩萨的境界，把所有我执的分别种子和俱生种子全都断掉的话，你即便是登地菩萨，你照样会退。退是什么意思？就是照样落在轮回里面，一念你就会落在轮回里面。
禅宗讲破初关，即便你破了初关，虚空粉碎、大地平沉了，你明白了一切山非山，水非水，世界非世界了，你也可以把相化空。但是你习气不除，你照样落在轮回里面，而且落在轮回里照样堕三涂。所以人如果没有勇猛心，是绝对不行的。了凡先生讲你对于小的过失，一定要如芒在肉，就像你身上扎了一个刺，你赶紧要把它拔出来。你对于大的过失，就像毒蛇咬你的手指一样，那毒蛇咬的手指，像五步蛇走五步你就毒死了，你赶快要把你的手指砍下来，要有断臂求生这样的紧迫感。他还举了一个《易经》上的卦象，就是风雷益卦，就是告诉你做一切事情要雷厉风行，有善则勿耽行，有过则勿耽改。要快刀斩乱麻，要立竿见影，马上要去做，这就是发勇猛心。
我就看到有一些做功过格的同学，他就是有这种因循。改了几天挺好，然后过几天就放纵懈怠了。过两天你说他两句，他又改。你不理他，慢慢地他就又因循懈怠。这往往是在什么人身上呢？年轻人身上，在没有遇到重大的困苦的人身上。你如果看到那些上了年纪的人，他如果真是发心做功过格，他反而比年轻人做得好。为什么？他受过苦了，他知道自己生命已经所剩不多了，一定要尽快去改，所以他的勇猛心和决心反而比年轻人强烈。因为年轻人没经历什么困苦，日子还不错，当然这样的年轻人，他能够来做功过格已经很不容易了。但是你要是去做，你就像饱经风霜、受过困苦、经过生死的人那么去做，那你的效果就会很好。
了凡先生最后讲，如果人能够具备上述的改过三要，知过能改就像春日逢冰，必能消融瓦解了。就是春天的太阳照在冰上，那个冰再坚固，冬天你看三冬的冰，非常坚固，“冰冻三尺非一日之寒”。但是它只要遇到了春天的阳光，很快就冰消瓦解了。为什么呢？因为你有了这三个改过的关键的心念发出来了。
我再给大家重复一遍，第一个心念是知耻心，第二个是敬畏心，第三个是勇猛心。知耻心是什么？就是一定要承认自己的错误、不足，要改掉，不要自欺欺人。第二要畏惧因果，因果是绝对不会饶过你的，天地鬼神也不会饶过你。只是了凡先生用天地鬼神来比喻因果，因果绝对是不爽的，天网恢恢，疏而不漏，不是不报，时候没到，时候一到，必然有报。所以一定要有畏惧心。第三个要有勇猛心，勇猛心是绝对不可以因循懈怠，要改当下就改，小错误要像拔刺一样地改，因为你如芒在背，你不拔很难受，睡觉都睡不了。对于大的过失更是要断臂求生，就像蛇咬你的指头一样，哪怕把手砍掉，把指头砍掉，也在所不惜，就这样去改。有了这三个心，你任何的过失就一定可以改掉。
【原文】
庚午四月，先太夫人病革时，语子孙曰：“旧闻地下眷属，临终时一一相见，今时果然，幸我平生尚无愧色。汝等在世，家庭骨肉，当处处留将来相见地也。”
姚安公曰：“聪明绝特之士，事事皆能知，而独不知人有死。经纶开济之才，事事皆能计，而独不能为死时计。使知人有死，一切作为，必有索然自返者。使能为死时计，一切作为，必有悚然自止者。惜求诸六合之外，失诸眉睫之前也。”
【译文】
庚午（1750）年四月，先母张太夫人病危。临终之前，她对子孙们说：“我听说人在临死之前能和已故的亲属一一相见，现在看来果然如此。幸亏我这辈子还没什么有愧于人的地方。你们活着的时候，家庭骨肉之间要和睦相处，当处处留将来过世后还有相见的余地。”
先父姚安公说：“聪明绝顶的人事事都能知道，唯独不知道人随时会死。怀有治国济世才能的人，事事都能考虑周到，唯独不能为身后的事考虑。假如人们都能知道自己随时会死，有些作为就会觉得索然无味而回心转意。假如人们都能为死后考虑，有些作为就会因有所畏惧而中止。可惜许多人都在追求六合（指上、下和四方，泛指天地或宇宙）以外的事，而忘失了该为自己眼前生死的大事设想。
