第三十六讲

十多年过去了，了凡先生才行完了三千件善事，隔年回到故乡，他就回到佛堂还愿，并再发求子之愿，他希望有一个儿子。还愿就是什么呢？就是我们以前在佛堂前发的愿，如果实现了，我们做到了，我们要到佛堂前还愿。实际上每隔多长时间，我们要不定期地再深刻地做一个总结和检讨。同时呢，他原来命里不是没有儿子嘛，就说我要再行三千件善事，希望能够得到一个儿子，以赎此生之过失，就是把自己没有儿子的这些过失全都给改掉。

经过第二次忏悔，什么忏悔？就是他觉得，以前他刚开始发愿行三千件善事的标准是比较低的，到这个时候，他的标准就比较高了。发了这个愿以后，可能三千件善事未必做完了，第二年（已经经过一年）他就生了一个男孩儿。大家要知道，其实并不是说你这三千件善事做满了，你就可以买回一个儿子，或者买回一个财富，或者买回一个官位。它是你的心改善到了什么程度，你所感应的因缘逐渐成熟了，那么你这个善种子只要一成，就会有一个善缘过来投胎。所以，你去观世音菩萨那里求子，其实不是观世音菩萨送你一个儿子，实实在在讲是你自己在佛前有了这种忏悔的发愿，把自己的过失改掉，观世音菩萨（或者说以观世音菩萨的名义）派一个孩子来，让你学会慈忍，学会爱护，学会包容，学会付出，实际上是这么一回事儿。

了凡先生他是每行一善就笔记于书，好事就给写下来。他太太因为不识字，所以每行一善，就在日历上画一个圆圈。他太太不认字，古代那些妇女多数都不认字。他太太也经常施舍物品救济穷人，助人急难，以及放生。有时候一天里就能做十几件善事，就这样继续行善积德。你看这时候就不是他一个人在做行善积德的事了，他是和他太太两个人一起做行善积德的事。虽然他太太也不认字，不能把每天的事情详尽地写下来，但是，她做了善事就画一个红圈，做了不善事画一个黑圈，两个人做的力量就比一个人做的力量大了。那这样的话，这两个人只经过了两年的时间，三千件善事就圆满地完成了。完成以后，马上又再到佛堂那里去还愿，儿子也得到了，三千件善事也做毕了。

这个时候了凡先生和他身边的人就真正地相信了，原来善有善报！恶有恶报啊！

这次再发愿，我刚才讲了考中举人在古代是很了不起的事情了，那么比举人更高一级的是什么呢？就是皇帝的考试，就是在京城全国所有的举人，都可以来参加进士考试，就是礼部所安排的考试，全国选拔赛。选出来的进士，就可以直接当官了，考中进士就是当官。进士前三名是最不得了，大家知道是状元、榜眼和探花，前三名不得了。考中了一个进士，一个家族在几百年的历史上，如果有一个人当了进士，那你这个家族的祠堂里头，是有牌位专门供养的，家族族谱里头是要写上的。

不要说进士了，我看过有些族谱，家里边儿哪怕出了举人就不得了了，那个名字旁边要用红笔专门给你写上的。哪一年在哪一科中了进士或中了举人，或者即便你是中了秀才，你的名字在族谱里写的也是不一样，会给你写哪一年的秀才。所以说，古代很重视这件事情。所以你中了进士，相当于现在什么我就不知道了，反正在古代是一个非常非常重要的事情。

那么他就再发愿，他说我发愿求一个进士，这考中进士，要比举人要难考得多，像清朝著名的大臣左宗棠，左宗棠只是个举人，他连进士都不是。曾国藩是进士，左宗棠应该不是进士，为什么呢？我看过一段史书，左宗棠他已经当了封疆大吏，他在太平天国起来，在那几年起来的，他带着部队，打仗也打得很好。后来给他调到西北去驻防，他是甘陕总督。当时他和俄国人打仗，把中国新疆这边的领土保持住，可以说是一个非常重要的封疆大吏，他是一品官员呢，而他又是中堂，中堂就相当于宰相级别了。这么一个人，有一天他就突然之间给慈禧太后写了一封信，他说，我要辞职不干了。慈禧太后吓了一跳，说你不干，我这西北怎么办呢？那是什么原因呢？他说我要回京赶考参加全国的进士考试。 

为什么呢？你想想他都已经当到了不能再高的官位了，而且，权力也是大的不能再大了，那他为什么还要参加进士考试啊？这就是中国古代读书人他们特有的一种现象。古代读书人是要荣誉的，那个时候很多人，他中了进士，但是他没有什么真本事，那他就会笑话左宗棠，说你不是个进士，你只是个举人，实际上你是以举人之身特别被提拔出来给国家做事的，也就是说你本身的水平是不够的。你说这人多可笑，他已经用自己的实际行动证明自己的水平了，可是在科举制度下人们的老观念里面，这个人只是个举人而已。所以他的水平根本就不够进士，这个人我们就看不起。如果说是没有考中进士，当他死的时候，他是不能入太庙的，而且不能以“文”这个字来做他的谥号。这点儿大家可能都不太了解了，你看曾国藩是曾文正公，是不是？我们读《曾文正公全集》，那这个“文”是只有中了进士以上的人才能有资格用。“谥号”就是死了以后的称号，所以古代这些读书人，他重视自己的名节，要比重视自己的官位都要重视得多，他是视同生命的啊！

以曾国藩、左宗棠这样的功劳，他们是足以配享太庙的，就是你不用家族供养了，在你死后给你立个牌位全国人供养你，和供养历代的先圣先贤，供养历代的列祖列宗的皇帝，同时供养。你可以到故宫旁边太庙里边，有你的牌位，国家供养你。死后配享太庙是作为当官的人、读书人最高的荣誉。左宗棠当时不是进士，所以他就是再大的功劳，也不可能配享太庙，他死了以后也不能用“文”这个字，不能写成“左文正公”。 

所以，这个是他的一块心病，他就一定要去改变它。最后他就说我这个封疆大吏也不当了，我就要回来，我要考这个进士，我要看看到底自己有没有这个本事？你可以见到古代这些读书人，其实很可爱，你细想是不是很可爱？那慈禧太后说，这怎么弄啊？这样吧，你不要回来考试了，我直接封你一个进士得了！封的进士，实际上就是“同进士出身”，“同进士出身”就可以配享太庙了，也可以死后用“文”这个谥号了。但是，慈禧太后这一下子其实把左宗棠弄得更加尴尬了。你想要的都给你了呗，反正最后考试也是我来说了算。但是慈禧太后，写“同进士出身”，就让这个左宗棠一辈子老想，“同进士出身”还不是考试得来的，那些学子、考生他不是从心里头真正的服你，你根本不是哪一科哪一榜的进士，你只是官大封了你一个进士。所以左宗棠一辈子到死，这个就没有翻过来，当然他也不需要翻身了，为什么呢？清朝在他死后没多少年就灭亡了。当然，从这段公案我们可以看出古代读书人对进士是多么的重视。古代官场，我们讲官官相护，官官相卫，官员和官员之间，他们从全国各地不同地方来、不同家族来、不同背景来的，那他们坐在一起的时候互相之间就攀比，除了说你官大官小以外，官员之间他是有另外一种身份，实际上就是一种学者身份，他会互相比较自己的出身。

比如我们现在考上大学以后，就像我，我是上海交大87级的学生。我一进校的时候，我就会问我周边的同班同学，你是哪个省来的？考了第几名？考了多少分？当官的之间也是一样，不管你是九品的县官，还是一品的大吏，坐在一起的时候，除了办公务以外，坐下来来喝酒聊天的时候，互相之间攀援的第一件事就是问，您的出身是什么，我的出身是什么。比方说你是哪一年哪一科的第几甲的第几名的进士，因为进士有分三甲，头甲二甲三甲，如果你是头甲的进士，你就比同年的二甲的进士水平高。有可能你是前五十名，那我是头甲前五十名，二甲可能是中间五十名，三甲是后五十名，头甲的进士就比二甲的进士地位就高了。你要是只是一个举人身份，那你跟进士哪怕最差的一个进士比，你在会上，即便你是封疆大吏，但你现在只要不是办公务的事，那你自然就觉得你比那个九品的进士还要低一等。说你学术水平不行，你可能走了狗屎运了，但是从心里头大家在舞文弄墨，吟诗作对的时候，就是不以官方事务出现的时候，大家就看不起你。从心里头你自己也觉得矮人一头，你也拿不起你的架子来。

这就是左宗棠，像他这个就是“同进士出身”，我想他到死的时候一辈子也翻不过来，永远翻不过身来了。但是到今天，就连这一点点节操可能也都谈不上了。这是讲到进士，我们讲了一个题外话。了凡先生和他太太，他们就发愿说我要中进士，为此我还要再做一万件善事。大家不要轻看这一万件善事，这一万善事比前面他们做的那个六千件善事还难做，为什么？他的标准越来越高。这个善事和前面的善事相比，难度提高了好多倍。那他们做了多久呢？他们经过了三年，袁了凡先生就考中了进士。这个说实话是太难得，有的人一辈子，他都没有考中进士，有的人可能一辈子连举人都没考上。像范进，范进那么大岁数了，他最后考上一个举人，全家欢天喜地的不得了了。考中进士，所有的名次都是要载入史册的，每一个进士都要载入史册的，这就是历史上我们讲圣人做帝王，贤人做三公九卿。三公九卿就是从进士里边来，就是最好的、最贤明的、最有才德的人可以当进士。这就和孔铁嘴的计算已经完全不符了，因为他命里头没有举人、没有进士。 

那么到进士就完全不一样了，高中进士以后，国家发他到天津宝坻县做知县。从那个时候起，就置备笔记于案上，名曰治心篇。交代门人凡所行善事务必登录，晚上设香案于庭院，祷告天地。这个时候，大家知道，他在做这一万件善事的时候，就不仅仅是一个人在做，不仅仅是他跟他太太在做，他嘱咐门人（门人就是所有他的家庭眷属，就在他的这个衙署之内的所有人）大家都做善事，做了以后，有个公开的记录本全写上。

【原文】

屠者许方，其屠驴，先凿地为堑，置板其上，穴板四角为四孔，陷驴足其中。有买肉者，随所买多少，以壶注沸汤沃驴身，使毛脱肉熟，乃刳而取之。云必如是始脆美。越一两日，肉尽乃死。当未死时，箝其口不能作声，目光怒突，炯炯如两炬，惨不可视。而许恬然不介意。后患病，遍身溃烂无完肤，形状一如所屠之驴。宛转茵褥，求死不得，哀号四五十日乃绝。病中痛自悔责，嘱其子志学急改业。方死之后，志学乃改而屠豕。余幼时尚见之，今不闻其有子孙，意已殄绝久矣。

【译文】

屠户许方，他屠宰毛驴时，先在地上挖一个深坑，坑上盖一块木板，在木板上凿了四个孔，把驴的四条腿插入孔中。当有人来买驴肉的时候，便随其买量的多少，用开水浇在驴身上，使驴毛脱落，肉也半熟了，就把这块驴肉割下来。他还说：“必须这么干，驴肉才鲜嫩味美！”

过一两天，驴身上的肉被割完了才死去。驴在未死之前，虽因笼头箍住它的嘴而不能号叫，但依然怒目圆睁，眼珠外突，炯炯然如两火炬，使人惨不忍睹。而许方却毫不介意。

后来许方得了一种病，全身溃烂，体无完肤，形状和被他所宰割的驴身上的伤痕一模一样。躺在床褥上宛转哀号，求生不得，求死不能，受了四五十天的活罪，才悲惨地死去。

他在病中知道自己一生用残酷的方式来杀驴，所造的罪业极其深重，临终时叮嘱他儿子许志学赶紧改行。许方死后，他儿子却改为杀猪。我在小时候还见过他从事这个杀生的行业，如今却没听说他还有子孙，大概他家早已灭绝了。